Debido a la labor de difusión de la cultura escrita y audiovisual en México, así como de la promoción de las artes, la literatura y la producción cinematográfica francesas, el licenciado Raúl Padilla López, presidente de la Fundación Universidad de Guadalajara, será reconocido como Caballero de la Orden de la Legión de Honor de la República de Francia.
Esta condecoración ha sido descrita como la de más alto rango a escala nacional. Es otorgada tanto a franceses como a extranjeros con el fin de reconocer la trayectoria y aportación de diversos personajes (aunque también se condecora a ciudades, emblemas y regiones) en los ámbitos: civil, diplomático, cultural, deportivo y militar.
Padilla López se ha declarado satisfecho por dicha condecoración ya que la cultura y arte francés han representado, dicho por él, el pilar de la civilización moderna y contemporánea.
Raúl Padilla López ex rector de la Universidad de Guadalajara, es fundador de la Feria del Internacional del Libro de Guadalajara y del Patronato del Festival Internacional de Cine en Guadalajara, los cuales preside actualmente. Además es presidente del Consejo Consultivo de Cultura de la Universidad de Guadalajara, el Fideicomiso para el Centro Cultural Universitario y es Coordinador General de la Cátedra Julio Cortázar.
El ex presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, quien también es el Gran Maestro de la Orden, hizo los nombramientos en la Legión de Honor, a propuesta de los ministros del gabinete. Respecto a los extranjeros, las propuestas se transmiten al ministro de relaciones exteriores, quien se encarga de presentarlas al Consejo de la Orden.
La Orden de la Legión de Honor (Légion d’Honneur) fue establecida en 1802 por Napoleón I y fue entregada por primera ocasión en 1804. La condecoración que concede la Orden de la Legión de honor ha sido recibida también por personalidades como Mario Vargas Llosa, Gabriel García Márquez, Fernando Arrabal, Paul Auster y J. K. Rowling; la soprano Montserrat Caballé; los cantantes Joan Manuel Serrat, Julio Iglesias y Luz Casal; los directores de cine Pedro Almodóvar, Clint Eastwood y Robert Redford, y los deportistas Michael Schumacher y Zinedine Zidane. Asimismo ha condecorado a distinguidos mexicanos como Carlos Fuentes, Octavio Paz, Rufino Tamayo, Fernando Chico Pardo, Manuel Arango Arias y Rosario Green.
Al menos dos jaliscienses del ámbito artístico han recibido la condecoración: el pintor y escultor Juan Soriano (en 2004), y el arquitecto Ignacio Díaz Morales (en 1951).
La fecha para la ceremonia de entrega del nombramiento se definirá próximamente por el gobierno de la República de Francia.
