Frankie Machine, virtuoso del jazz y experto jugador de póquer, regresa a su hogar tras una larga estancia en prisión. El ex convicto se reencuentra con su mujer paralítica, su antigua amante y su mejor amigo. Pareciera que por el encierro, Frankie ha logrado recuperarse de su adicción a la heroína. Pero también lo espera un grupo de mafiosos que buscará su regreso al mundo del crimen.
