La historia del futbol profesional de la Universidad de Guadalajara ha sido una historia de leyenda, porque dejó una huella imborrable por sus éxitos en el balompié nacional. El próximo 13 de junio se cumplirán 15 años de su desaparición del máximo circuito, todavía en la mente de muchos aficionados se guardan las imágenes de aquel encuentro que se jugó en el Estadio Jalisco contra las Margaritas del Atlas. Asimismo, está en el recuerdo de muchos ese gol que anotó Berni Landeros para salvar el descenso. Este equipo lo dirigió Belisario López, quien fue el último técnico de los universitarios. No obstante, habría que hacer un recuento histórico para poder comprender cuál fue la dimensión del equipo en el concurso nacional. El futbol profesional de la Universidad de Guadalajara vio luz primera en el año de 1970 con los “Venados” en la Tercera División en la administración de Ignacio Maciel Salcedo, quien siempre apoyó el anhelo de Rafael García de Quevedo (entonces Secretario General y principal precursor del futbol en la Universidad de Guadalajara). La participación de los “Venados” se dio gracias al empeño y la entrega de Tito Gutiérrez forjador de varias generaciones de futbolistas universitarios. En la temporada 1972/1973 el equipo de la UdeG es invitado a la rama de la Segunda División a partir de ahí tomaron el nombre de batalla de “Leones” con la integración de la Comisión Administrativa del Equipo de Futbol. Para la campaña 73/74 realizan uno de los mejores torneos de esa división al constituirse como líderes generales, campeones en todos los departamentos. Sin embargo, pierden los juegos finales contra la Universidad Autónoma de Nuevo León con marcador global de 2-3. Empero, los intentos del rector Rafael García de Quevedo por contar con un equipo de Primera División se consolidan en la temporada 74/75 al comprar la franquicia del Torreón en tres millones de aquellos viejos pesos. El debut en Primera División fue el 14 de junio de 1974 en el Estadio Azteca contra el América con una excelente actuación del portero René Vizcaíno y la presentación de los jugadores brasileños Jair de Jesús Pereira, Belarmino de Almeida Jr. Nené, Roberto Da Silva y Eusebio de Jesús. Durante este partido el cronista televisivo íngel Fernández los bautiza como los Leones Negros de la Universidad de Guadalajara por la presencia de los futbolistas brasileños. Mote que hasta la fecha ha sido el grito de batalla del deporte universitario. Su primera campaña fue bajo las órdenes del técnico brasileño José Gómez Nogueira y alcanzó acumular 42 puntos, unidades que para la época constituyeron una hazaña sin precedentes. Fue un tiempo de bonanza, de contrataciones espectaculares con los mejores jugadores del futbol mexicano como Ignacio Calderón, Rubén Anguiano, Ricardo Chavarín, Rafael “Chepe” Chávez, Manuel Nájera, todos seleccionados nacionales. Con este plantel se consiguieron dos subcampeonatos oficiales, el primero en la temporada 75/76 en final que se jugó contra el América y la 76/77 que también se perdió, pero ahora contra los Pumas por la mínima diferencia con gol anotado en fuera de lugar por Ebanivaldo Castro Cabinho. Sin lugar a dudas fue el esplendor de los Leones Negros, era el equipo espectáculo del balompié nacional, sus registros de asistencia en todos los estadios fue a plenitud. Llenos en todas partes y se convirtieron en una de las principales atracciones de ese deporte en el país. Desplazaron a equipos tradicionales como el Atlas, el Necaxa, Atlante, Oro y en determinado tiempo hasta las Chivas del Guadalajara. Con la llegada a la presidencia de la Comisión de Félix Flores Gómez se modifica la política de contrataciones y se instrumenta un plan de desarrollo que se sustenta en la formación de jugadores cien por ciento universitarios. De ese proyecto surgen los mejores futbolistas en la historia del futbol en la UdeG. Debutan en la primera división Jorge Dávalos, Luis Plascencia, Víctor Rodríguez y Sergio Díaz, los cuatro se constituyeron con el tiempo en los modelos de identificación de las nuevas generaciones, tanto que Dávalos y Plascencia integraron el equipo Subcampeón Mundial Juvenil que participó en el Mundial de Túnez en 1978. Con esa generación de jugadores la Universidad de Guadalajara obtuvo su primer título oficial en la Federación Mexicana de Futbol al acreditarse el Campeonato de los Nuevos Valores en 1978 al vencer al Cruz Azul bajo la dirección de Gustavo Peña. El proyecto de formación continuó y para la temporada 84/85 se contrata a uno de los técnicos leyendas: Ignacio Trelles quien supera todos los pronósticos y establece un récord de puntos en temporada regular con 55 unidades, pero pierde en la fase final contra el Puebla. Los bríos universitarios se renuevan bajo la administración de Raúl Padilla López, la política del futbol también se modifica e instala como presidente de la Comisión al arquitecto Jorge Enrique Zambrano Villa. El ex rector contra los servicios de Alberto Guerra y este entrenador quien le da a la Universidad de Guadalajara el campeonato de Copa el 26 de enero de 1991 contra el América con gol anotado por uno de los símbolos universitarios, Víctor Rodríguez. Con Alberto Guerra se juega la tercera final en la temporada 88/89 ante el Puebla y se pierde en una final emotiva con marcador de 4-6. Fue lo más relevante en su historia porque los años que vendrían serían de calvario hasta su remate final el 13 de junio de 1994 cuando juegan el último partido de su historia.
