Una defensa de tesis que reunió a generaciones de Diseño molecular de materiales

La Sala de exrectores del Centro Universitario de los Valles (CUValles) se fue llenando para presenciar otra defensa de tesis; sin embargo, antes de iniciar, algo en el ambiente anticipaba que no se trataba de un evento habitual: estudiantes, egresados y profesores de distintas generaciones de la licenciatura en Diseño molecular de materiales compartían un mismo motivo para estar ahí: el sustentante, Marco Antonio Mercado Fletes.

En una conversación, alguien dijo casi como si fuera una certeza compartida entre generaciones de la licenciatura, que había “un antes de Mercado y un después de Mercado”. La frase provocó risas, pero no era sólo un chiste interno, era una forma de nombrar una experiencia común dentro de la carrera.

Porque en distintos centros de la red universitaria suele haber figuras así, personas que no necesariamente ocupan cargos formales, pero que se vuelven parte de lo cotidiano de una comunidad académica. Están en los laboratorios, en los pasillos, en los proyectos, en las prácticas; a veces ayudan a quienes apenas llegan, otras veces conectan a generaciones que de otro modo no coincidirían. Y en Diseño molecular de materiales del CUValles esa figura es Mercado Fletes.

El profesor Miguel Ojeda Martínez, profesor e investigador del Departamento de Ciencias naturales y exactas, además de ser su co-asesor de tesis, lo describe desde una perspectiva institucional.

“Es uno de los estudiantes más emblemáticos de la carrera. Ha estado presente en laboratorios, actividades y proyectos durante muchos años. Incluso, los profesores le tenemos una gran estima porque siempre apoyaba en prácticas, difusión y acompañamiento a otros estudiantes”, declaró.

Pero en la sala, las explicaciones no se quedaban en lo institucional. Se volvían recuerdos. Paola Rosas Fausto, estudiante de sexto semestre de ingeniería, lo conoció antes de ingresar a la universidad, durante una visita de orientación vocacional. “Recuerdo que estaba haciendo demostraciones de experimentos y me gustó mucho cómo explicaba. Fue uno de los factores por los que elegí la carrera”, comentó.

Ya dentro del programa académico, lo volvió a encontrar en prácticas de laboratorio. “Es una persona amable, bromista y que te hace sentir en confianza… en cierto modo, funcionaba como el pegamento de la carrera”, afirmó Rosas Fausto.

La idea se repite, con distintas palabras, entre quienes han coincidido con él en distintos espacios. Marcos E. Zepeda, estudiante de la maestría en Ciencias físico-matemáticas, egresado de la ingeniería en Diseño molecular y compañero de generación de Mercado Fletes, destacó su forma de relacionarse con los demás: “Su sentido del humor y su carisma le permitían relacionarse con todos. A veces, nos arrastraba a sus ocurrencias, pero siempre veíamos el lado positivo”, dijo y finalizó con la frase, “Nunca dejó que los errores le impidieran seguir avanzando”.

La defensa de tesis siguió entre preguntas y un ambiente que oscilaba entre lo formal y lo cercano. Al concluir el acto, la sala no se vació de inmediato. Hubo fotografías, saludos y conversaciones que se resistían a terminar.

El propio Mercado Fletes lo resumió así después: “Sentí mucho orgullo al ver cómo la carrera se unió. A lo largo de los años he visto cómo cada integrante de esta comunidad va alcanzando su meta al egresar, y ahora me tocó vivirlo a mí”, comentó. Y añadió: “Más que un logro individual, sentí que era un momento compartido con todas las personas que han formado parte de este camino”.

En conjunto, los testimonios dibujan una figura que trasciende lo académico, alguien presente en la vida cotidiana de la carrera; uno de esos personajes que terminan formando comunidad y la memoria colectiva de una carrera.

No todos los referentes universitarios están frente al aula. Algunos están en los banquillos, en el laboratorio, en los pasillos, en las prácticas. Y permanecen lo suficiente como para que varias generaciones los reconozcan como parte de su propia historia.