Una científica sin límites

En el Centro Universitario de los Valles (CUValles), la ciencia no se limita a los laboratorios y las aulas. También se traslada a la comunidad, mediante talleres y espacios donde desde los más pequeños hasta los más grandes tienen, en muchos casos, su primer acercamiento con el conocimiento científico.

La primera vez que vi a Ruth Reyes estaba en su hábitat natural: el laboratorio del Centro de Investigación en Nanociencia y Nanotecnología del CUValles. Seria, concentrada, con el cabello sujeto por una pinza en forma de matraz. No decía mucho, pero tampoco hacía falta. Su lugar estaba claro: “descubriendo el mundo un nanómetro a la vez”, frase que la caracteriza. Luego de conocerla, entendí que ese no era el único espacio donde hacía ciencia. Afuera del laboratorio ocurre otra parte igual de importante. Ahí es donde proyectos como “Ciencia sin límites” cobran sentido. 

Estudiante del doctorado en Ciencias físico matemáticas con orientación en Nanociencias y profesora del Departamento de Ciencias naturales y exactas del CUValles, Ruth es originaria de Carlos A. Carrillo, un pequeño pueblo en la Cuenca del Papaloapan, Veracruz. Creció con una pregunta constante: entender el por qué de las cosas. Esa curiosidad la acompañó desde niña, aunque el camino hacia la ciencia no siempre fue tan claro.

Fue en el bachillerato cuando ocurrió ese acercamiento que rompió barreras, tras elegir la especialidad de Electromecánica. “Recuerdo claramente la primera vez que entré al taller: conocí el área de tornos, instalaciones eléctricas, soldadura, neumática, dibujo técnico… Supe que quería estar ahí”. Como una niña “delicada”, estaría en un entorno que, según se decía, requería fuerza de hombre. Pero fue justo esa ruptura la que terminó por definir su rumbo.

Antes de llegar a Jalisco, pasó por Ingeniería industrial en el Instituto Tecnológico Superior de Cosamaloapan. Ahí ocurrió algo que cambiaría su forma de verse en el futuro al conocer una maestra de química: “Fue la primera vez que me vi reflejada en una mujer en ingeniería”.

Después vino la Universidad de Guadalajara, y en el CUValles eligió la Ingeniería en diseño molecular de materiales, sin imaginar del todo lo que implicaba.

“Yo nunca me imaginé en laboratorios, pero existen cosas fuera de nuestra comprensión, caminos que están destinados a ser”.

La pandemia interrumpió ese proceso. De vuelta en Veracruz, trabajó en un laboratorio de análisis clínicos durante uno de los momentos más críticos de la Covid-19. “Entendí la importancia de la ciencia y su impacto en la sociedad… Supe que quería aportar al conocimiento”.

A su regreso a CUValles, en 2022, se integró a proyectos de investigación en temas como la encapsulación de fármacos. En ese proceso, la guía de académicos como el doctor Celso Velásquez Ordóñez fue clave, no sólo en su formación, sino también en la construcción de su camino dentro de la investigación; una influencia que, desde mi propia experiencia, también ha sido significativa. 

Pero en paralelo, comenzó a tomar forma una pasión que ha tenido desde pequeña: la divulgación científica. Ese giro se consolidó a gracias a la doctora Alejandra Carreón, quien hacía talleres de ciencia para niños en escuelas y casas hogares, experiencias que más tarde se integrarían al programa Ciencia sin límites, una iniciativa del CUValles que busca acercar la ciencia y la tecnología a distintos sectores de la población.

“A partir de ese momento, me sentí unida a ese proyecto, tal vez porque me identificaba cuando de niña no sabía que podía llegar a ser científica, química o ingeniera”.

En estos espacios, la ciencia cambia de formato. Deja de ser abstracta y se vuelve experiencia: experimentos sencillos, preguntas abiertas, curiosidad en movimiento. Para muchos, se trata del primer contacto con ideas que antes parecían lejanas. Ahí, Ruth encontró otro tipo de formas para hacer ciencia. Además de los talleres, su participación se extiende a la organización de actividades y encuentros que buscan visibilizar la presencia de mujeres en la ciencia. 

Entre clases, investigación y actividades fuera del aula, su rutina se mueve entre distintos lugares. Pero la lógica es la misma: aprender y compartir. “En ningún momento, cuando estudio, experimento, asesoro o doy clases, siento que estoy trabajando. Es curioso porque disfruto aprender. Estar en la universidad me regala mil años de vida. Me sigue asombrando cómo la universidad transforma espacios, historias y vidas, y cómo, día a día, también sigue transformando la mía”.

En Ciencia sin límites, ese proceso se amplifica. Cada taller, cada visita, cada actividad abre una posibilidad distinta: la de acercar la ciencia a quienes no siempre tienen acceso a ella. “Deseo que niñas y jóvenes puedan verse reflejadas en historias como la mía, que no se sientan solas, que se sientan comprendidas y acompañadas” concluye Ruth.

La invitación es para todos a colaborar en Ciencia sin límites, a llevar la ciencia a cada espacio donde pueda sembrarse una idea, una pregunta, una posibilidad. En ese camino, las redes que se construyen dentro de la universidad también trascienden lo académico, y entre amigos, proyectos compartidos y coincidencias se tejen vínculos que acompañan la formación profesional y personal.