Más que verde: documentan 170 especies que viven en el CUCosta

Para quienes recorren todos los días el Centro Universitario de la Costa (CUCosta), las áreas verdes pueden parecer parte del paisaje; sin embargo, entre jardines y pasillos existe una diversidad de plantas que muchas veces pasa inadvertida y que, además, sostiene a una comunidad de organismos que habita dentro del campus.

La doctora Sandra Quijas Fonseca, autora del libro Flora ilustrada del Centro Universitario de la Costa, explica que uno de los objetivos de la publicación es precisamente ayudar a reconocer esa diversidad, puesto que la principal dificultad es aprender a mirar aquello que siempre ha estado ahí.

“Yo creo que no ven la gran variedad de plantas que hay alrededor. Ven algo verde, un tapete verde. A veces, se pueden distinguir algunas de ellas cuando las flores son muy coloridas o son grandes”, explica.

Pero detrás de ese “tapete verde” existe una comunidad que depende de la vegetación. Abejas, mariposas, avispas, libélulas, aves e iguanas encuentran en estas plantas alimento y refugio, aunque su presencia no siempre sea evidente para quienes recorren el campus.

La historia del libro comenzó años antes de su publicación, en 2016, cuando Quijas Fonseca impartía una materia de Biología relacionada con la identificación de plantas y una de las prácticas consistía en recolectar ejemplares dentro del propio campus. Al revisar el material disponible, encontró registros principalmente de árboles, aunque había muchas más especies por identificar.

Aquella observación dio paso primero a un proyecto sobre los árboles de Puerto Vallarta, pero posteriormente surgió la necesidad de ampliar la mirada hacia hierbas, arbustos, suculentas y cactáceas. El resultado fue una publicación que reúne 170 especies y que también busca servir como material de consulta para estudiantes de biología, arquitectura, diseño y otras áreas.

El trabajo requirió varios años de registros, fotografías, identificación y verificación de información, con la participación de estudiantes mediante trabajos de titulación y servicio social.

Entre las especies documentadas hubo hallazgos que incluso sorprendieron a la propia investigadora. Uno de ellos fue una planta conocida como Mataiza, encontrada de manera natural cerca de la biblioteca, una especie que cuenta con un estatus de riesgo.

“Me sorprendió saber que hay especies que yo solamente había visto en el bosque tropical que rodea a Puerto Vallarta, ése que está en las montañas, y ver que muchas veces las podemos encontrar aquí en el campus”, cuenta.

Más allá de reunir nombres e imágenes, la intención es que el conocimiento transforme la manera en que la comunidad observa su entorno. “Lo que me gustaría que ocurriera después de que alguien lea el libro es que comience a llamarles por su nombre”.

Para Quijas Fonseca, reconocer una planta también significa “que aprecien los colores tan hermosos de sus flores, los tipos diferentes de frutos; que cada que pasen vean qué ave o qué organismos está aprovechando los frutos”.

Para la investigadora, esa mirada comienza a cambiar poco a poco. El mayor conocimiento sobre las especies también puede contribuir a que las áreas verdes sean valoradas y cuidadas desde una perspectiva que vaya más allá de la poda o el mantenimiento cotidiano.

Y aunque la publicación reúne 170 especies, Quijas Fonseca reconoce que no representa un punto final. La flora del CUCosta continúa siendo un campo abierto para el conocimiento y la investigación.

“Es posible que no hayamos podido documentar del todo toda la flora que hay en el centro universitario y que, sin duda, seguirá creciendo; pero es nuestro primer aporte para ir conociendo esta vegetación que aquí se encuentra y que es vegetación que está en varios lugares de la región”, concluye la investigadora.